Laguna Valette Family

Vacances sur l'atoll de Manihi (mai 2008)

14 au 18 Mai : Nous partons pour quelques jours sur Manihi (à 530 kms au nord de Tahiti), atoll réputé pour ses fermes perlières (c'est sur cet atoll que naquit la première ferme perlière de Polynésie, ouvrant la voie aux autres îles des Tuamotu) et la beauté de ses fonds sous-marins (exceptionnelle qualité de la faune sous-marine : Napoléons, mérous, majestueuses raies manta, raies aigles, requins pointe noires, pointes blanches du lagon etc ...).

Ici, on prend l'avion comme on prend le bus en métropole ; il suffit d'être dans la salle d'embarquement 10 min avant le départ du vol !

Superbe vue de la Pointe Vénus.

Après avoir survolé Tikehau et Rangiroa et 2 heures de vol, nous apercevons  Manihi.

L'aéroport

Le village de Manihi se trouve sur un motu (îlot) différent de celui de l'aéroport, il est donc nécessaire d'avoir un bateau pour parcourir le petit km de lagon les séparant ...C'est Georges, notre hôte et collègue enseignant qui nous accueille.

On fait un "bateau stop"au seul hôtel (4 étoiles !) de l'île afin de prendre RV avec Serge, le moniteur du club de plongée.

C'est beau, hein ...ben c'est pas là qu'on loge !

En effet, il existe un site de plongée "le cirque" dans le lagon (aussi appelé "station de nettoyage", vous comprendrez pourquoi ...) où chaque matin, on peut plonger avec les raies manta ...

A l'arrivée au (petit) port du village, c'est système D pour transporter les sacs jusqu'à la maison ...Ah oui, je ne vous ai pas dit que personne (ou presque) n'a de voiture (le motu ne fait que 3 kms de long) ...

Georges a fabriqué un chariot qui remplace désormais la brouette !!

C'est parti !

Arrivée à la jolie maison de Georges et Fabienne ...

Sur un atoll, les conditions de vie sont différentes (plus difficiles) des îles hautes (comme Tahiti ou Moorea) car la seule eau disponible est la pluie (recueillie dans d'énormes cuves et extrêmement précieuse) et chacun doit gérer ses déchets (pas de collecte)!

Au programme de notre séjour, immersion totale dans la vie des Paumotu (habitants des Tuamotu) :

Pêche : c'est la saison des mérous : qu'est ce que c'est bon !!!

Un Baliste pêché par Alexandre (il est retourné à l'eau car très joli mais immangeable !)

Les enfants se sont (comme d'habitude) vite fait des copains ...

Balades en bateau sur le lagon et autour de la passe, snorkeling avec les enfants (que de poissons !!) ...mais aussi nettoyage des criques avec la communauté mormone du village (pas moins de 4 religions pour moins de 600 habitants) et soirée "feu de bois sous la pleine lune et Ukulélé" : inoubliable !

Et ...bien sûr, plongée en bouteilles ...Imaginez seulement vous retrouver, à une profondeur de 20 m avec 2 raies Manta de plus de 3 m d'envergure "volant" (extraordinaire impression de légèreté) à 20 cm au dessus de vos têtes ...Tout simplement féérique et expérience inoubliable.

Ce n'est pas moi qui ait fait la photo mais "c'est exactement ça" (dixit Gérald) !

En effet, chaque matin (vers 8 heures : elles sont très ponctuelles !), les raies viennent à la station de nettoyage se faire toiletter par des "poissons nettoyeurs" (labres) qui les débarrassent de leurs parasites et se faufilent même à l'intérieur de leurs bouches et fentes branchiales. Comme elles sont très curieuses, si l'on reste immobile, elles viennent nous frôler...cela a duré ainsi plus de 50 mn ! Des mérous dépassant le mètre nous ont aussi salués, sans oublier les requins ...

Mais, c'est déjà l'heure du départ et nous repartons, ravis d'avoir partagé ces quelques jours avec les habitants ...Nana !

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