Californie 2009 : "I'll be back"!
Lundi 13 juillet :
Départ pour la Californie et Los Angeles, à 6606 kms de Papeete, soit environ 8h de vol.La Californie est le 3°plus grand état des USA ; nous allons le parcourir du sud vers le nord et d'ouest en est.
Le maître mot de notre périple : diversité !!
Des dunes de Death Valley aux sommets enneigés de la Sierra Nevada, des forêts de Yosemite National Park au désert de Mojave, des -86 m de Bad Water aux plus de 4000 m du Mont Whitney, des serpents à sonnettes aux ours, des éléphants de mer aux lièvres des sables. La richesse de la Californie est fascinante ; c'est un éternel émerveillement et puis bien sûr, n'oublions pas la souris nationale ....
Mardi 14 juillet : Arrivés à 11h du mat (+3h par rapport à Tahiti), nous prenons la direction d'Anaheim (banlieue sud de Los Angeles) afin de nous rapprocher de Disneyworld où nous passerons la journée de mercredi.
On se fait klaxonner 3 fois en 1 heure (plus qu'en 2 ans à Tahiti !) pour cause de démarrage trop lent au feu vert ...Serions nous tropicalisés à ce point ???
Mardi 14 juillet : 8h. c'est parti pour plus de 12h de jeux, d'attractions et d'émerveillement.
Maquillage des enfants : Ce sera "papillons" pour Loulou et "Tribal" pour Alex.
Depuis le temps, que Loulou voulait rencontrer les vraies princesses...
Trop émue !!
C'est ensuite la succession des attractions...
Et pour finir, la parade et le feu d'artifices. Y a pas à dire, ils sont forts ces américains !!
La journée s'achève vers 23h. Fatigués mais heureux, demain ce sera le départ pour les grands espaces et pour commencer, le désert de Mojave à l'est de Los Angeles.
Le thermomètre s'affole et atteint les 49°C (à l'ombre) à 18h au sud de Shoshone, la porte d'entrée de Death Valley où nous passerons la nuit.
Heureusement, notre motel possède un bassin d'eau (chaude !!) thermale nous offrant un "rafraîchissement" relatif. Nous partagerons notre baignade crépusculaire avec des mini chauve-souris venues se désaltérer, mémorable !
Village planté au milieu du désert, à l'ambiance "Bagdad Café" (situé d'ailleurs non loin de là) avec, en tout et pour tout, une pompe à essence, un motel et un bar d'enfer où nous découvrons la véritable limonade (eau pétillante, citron et sucre), notre "citrounette polynésienne" (comme dirait Loulou), un délice.
Le lendemain, petit dej mémorable (toasts dégoulinant de beurre et de sirop d'érable, pancakes, confiture et chantilly !!), oublions la ligne !
C'est ensuite le départ pour la "vallée de la mort" la bien nommée : "... entre les flancs ressérés de la vallée, le soleil est dément. C'est le point le plus chaud et le plus aride de tous les Etats-Unis. Le pays de l'épouvante, un désert impitoyable où la température,en été dépasse constamment 40°C à l'ombre (manque de pot, il n'y en a pas !), la terre dépasse souvent les 80°C..." Eh ben, nous on a adoré, un de nos plus beaux souvenirs par les paysages grandioses et lunaires, d'une incroyable diversité tout comme la faune, si, si !
Badwater, immense résidu salé d'un lac, point le plus bas de tout l'hémisphère Nord (-85.5 m) où survivent quelques insectes et crevettes.
Devil's golf course, je vous laisse traduire ...Immense étendue de sel, sculptée par le vent, faisant de chaque motte une oeuvre d'art. Alex a trop chaud et préfère rester dans la voiture (climatisée, bien sûr) !
Nous continuons à nous enfoncer dans la vallée et la température, elle, continue à monter...51°C à 15h, l'air est très sec et nous suivons les conseils des rangers en emportant plusieurs litres d'eau fraîche par personne !
C'est maintenant Loulou, qui refuse de sortir !!! Et pourtant, on ne marche même pas !!!! On se gare et on admire en silence.
Zabriskie Point : Un petit air d'Andes ...
Tout au fond de la vallée, Furnace (!) Creek, une oasis perdue en plein désert. On mange à l'ombre (!) d'un des rares arbres.
Arrivée à Stovepipe Wells Village, ensemble de bâtiments en bois qui doit son nom à un tuyau de poêle (Stovepipe), planté là par un pionnier, pour indiquer une source d'eau (miracle !). Nous dormirons dans le premier motel construit dans la Death Valley en 1926, avec vue sur les Sand Dunes.
Et justement, nous attendons le coucher de soleil (mais pas la fraîcheur, il fait encore près de 50°C), pour nous rendre dans ce morceau de Sahara en plein coeur de l'Ouest américain; étonnantes ces dunes, oeuvre des vents (point de leur rencontre dans la vallée).
Samedi 18 juillet :
Nous terminons notre séjour dans la Death Valley par l'Ubehebe Crater, 160 m de profondeur, résultat d'une explosion volcanique vieille de 2500 ans,
et Scotty's Castle, véritable palais, dans le style Hacienda espagnole, construit suite à une histoire humaine assez extraordinaire: "
Walter Scott (pas l'écossais !) était, au début du XXème siècle, un sacré escroc. Ancien du Buffalo Bill Wild West Show, pour lequel il fut tireur d'élite et cascadeur, il devint propecteur dans la Vallée de la Mort et réussit à convaincre un certain Johnson, magnat des assurances, qu'il y avait trouvé une mine d'or. Il parvint à lui soutirer des fortunes pour exploiter cette prétendue mine. Jusqu'à ce que Johnson y aille et se rende compte de la supercherie. Mais le milliardaire, très malade, s'aperçut que le climat très sec du désert améliorait sa santé. Du coup, il n'en voulut pas à Scott et alla même jusqu'à lui verser une pension mensuelle. Johnson décida alors de faire construire une résidence de 20 pièces, dans un vallon isolé perdu en plein désert. Scotty, qui y avait une chambre attitrée, mais habitait une baraque en plein désert, affirmait durant l'absence des Johnson que le "château" lui appartenait, construit grâce à l'or découvert dans sa mine fantôme, ce qui explique que la maison soit encore baptisée Scotty's Castle. Il y finit ses jours, une fois le château revendu, jusqu'à sa mort en 1954."
Record battu !
En début d'après midi, nous quittons la Death Valley pour Lone Pine et la Sierra Nevada.
Après avoir franchi les Inyo Mountains, nous traversons la vallée de Panamint springs puis arrivons à Lone Pine, lieu mythique, puisque c'est là qu'ont été tournés les plus grands westerns (avec J.Wayne, Gary Cooper, Errol Flynn, Clint Eastwood etc ...) et films d'aventure (Star Trek, Gladiator, Maverick ...)
La température extérieure nous autorise, enfin, à camper près d'un lac , lieu de migration des pélicans et des immenses hérons bleus ... Quel bonheur !
Par contre, nous nous apercevrons bien vite que la plupart des campings sont dépourvus de douche.
Système D ! Quel sadique, ce père !!
Dimanche 19 juillet :
Au pied du plus haut sommet des USA (Mont Whitney 4418 m), nous partons randonner vers Lone Pine Lake.
Sur le chemin, nous rencontrons 2 biches et une multitude de petits écureuils à bandes noires. Nous entrons aussi dans le pays des ours.
Malheureusement, un violent orage de pluie (les seules gouttes de pluie en 3 semaines), puis de grêle, nous oblige à rebrousser chemin.
Décision est prise de redescendre dans la vallée pique-niquer.
Nous "errons" ensuite sur Movie Road, ayant abrité les différents lieux de tournage. Ce dédale de chemins de terre nous donne l'impression d'être nous-mêmes en plein western ; à tout moment, nous nous attendons à être attaqués par des indiens !
Nous continuons notre remontée vers le Nord de la Californie, et nous enfonçons un peu plus dans les forêts de séquoias géants. La montagne est maintenant truffée d'ours, et nous ne tarderons pas à nous en apercevoir !!
Arrivée dans notre petit coin de paradis : June Lake où nous camperons 3 nuits.
Dès notre arrivée, les camp hosts("gérants-campeurs") nous informe qu'un ours se balade régulièrement dans le camping. Toute la nourriture (ainsi que ce qui sent bon : gel douche, mousse à raser etc ...) doit être en permanence placée dans une grosse boîte en fer (présente sur chaque emplacement) sous peine d'amende. L'idée étant de garder les ours à l'état sauvage (il est partout noté "les ours méritent mieux que vos poubelles") et d'éviter aussi d'avoir la visite d'un ours dans la tente en pleine nuit (sympa le nounours !) ou encore de voir les portières de sa voiture arrachées !!! Plus de 1000 véhicules sont ainsi fracturés chaque été !
Bon OK ! Ceci nous empêchera tout de même pas de nous délecter de délicieuses saucisses et chamallows grillés. N'est ce pas Loulou ?
Le lendemain, rando dans le Devil's Pospile National Monument : Parc perché à 3000 m d'altitude abritant les superbes Rainbow falls (ainsi nommées car leur base est, à certains moments de la journée, ornée d'un arc-en-ciel).
On peut aussi admirer les plus grandes, les plus belles et les plus régulières colonnes basaltiques du monde (de véritables crayons, bien alignés).
Mardi 21 juillet :
Départ pour Bodie, ville fantôme. Autrefois, une ville de chercheurs d'or qui a compté jusqu'à 10 000 habitants début 1900.
Aujourd'hui, après plusieurs incendies, il ne reste que la caserne des pompiers, l'école, une église, la morgue (!) et plusieurs dizaines de maisons d'habitation.
Sur le chemin du retour, nous surplombons "Mono Lake", endroit superbe mais en danger.
En effet, le niveau de ce lac (vieux de 700 000 ans) s'est abaissé de 15 m depuis 1941, date à laquelle la ville de Los Angeles (pourtant située à plus de 300 miles) a détourné 4 des 6 sources afin de subvenir à ses besoins, toujours plus importants.
La baisse des eaux a mis en évidence des concrétions calcaires jusqu' alors immergées. Ces formations sont la combinaison de calcium (amené par les 2 sources d'eau douce) et de carbonates (érosion des montagnes avoisinantes). L'évaporation est telle que l'eau est très salée (équivalent Mer Morte). Fascinant mais révélateur du malaise ....Un vrai coup de coeur pour nous 4.
Mercredi 22 juillet : Yosemite National Park
Bon, on le sait maintenant, des ours il y en a partout ici ... La preuve ! Sauf que celui là est sympa et ne bouge pas, mais cela ne va pas durer !!
Des cascades, des lacs, des falaises, des perroquets (cherchez l'erreur ??!) et John Muir ...Ah, les écossais, ils sont vraiment partout !!
Glacier Point : Incroyable vue sur Yosemite Valley (et croyez moi, le panorama est si beau qu'il semble iréel)...Là, vraiment les photos ne lui rendent pas justice !
A partir de ce moment là, on croisera des ours chaque jour ... Au bord de la route, sur un chemin de rando et Gérald, lors d'une course à pied, surprendra même 2 oursons terrorisés, accrochés face à face sur un tronc d'arbre en train de le dévisager !! Pas de photo (ou des mauvaises) jusqu'à ce fameux matin du 25 juillet, 5h45 (on s'en souviendra longtemps)....
Nous sommes réveillés au cri de "Get out bear !" (dégage ours !), Alexandre sort la tête de la tente et s'écrie : "aaah, il est énorme !!!". En effet, un mâle d'environ 400 kgs a décidé ce matin là, de prendre le petit déjeuner dans notre camping paumé au milieu de la forêt.
Les cornes de brume, les casseroles, les feux allumés n'y feront rien, il a décidé de rester et de manger. Seul un ranger le fera fuir. Deux autres, armés de fusils, prendront le relais.
Jugez plutôt :
Pendant plus d'1h, il passera d'emplacement en emplacement (et à moins de 2m de notre tente avec Loulou dedans) et fauche tout ce qu'il trouve. Il éventre même une glacière et arrive à ouvrir une "bear box" mal fermée.
Enfin, soyez rassurés, on a évité les "mountain lion" (ou cougar), réputés beaucoup plus dangereux !!!
Bon, on lui aurait bien tenu un peu plus compagnie, mais aujourd'hui nous partons pour San francisco (à environ 4h de route vers l'ouest) et avant ça, nous passerons voir les fameux "giant sequoias" dans la forêt de Tulomne grove.
"On est tout petit (cherchez Alexandre !) et les "pommes de séquoias" énormes !!
Puis, sur la route, nous déjeunons dans le plus ancien saloon de Californie," l'Iron Door Saloon" ouvert en 1852.
17 h : Arrivée à San Francisco pour 3 jours ; les habituelles brumes au dessus de la baie sont là, tout comme une température bien fraîche (16°C) ; mais nous trouvons rapidement notre hôtel (trop facile de se repérer dans ces gigantesques quadrillages de rues).
Le lendemain, balade dans les rues mythiques de SF, parcourues par les trams et bien sûr les immanquables cable-car. Les voitures sont obligées de se garer à 90° dans les rues pour éviter de les dévaler jusqu'à l'océan !
Direction the fisherman Warf et son "pier 39" où se regroupent une immense colonie de phoques, mais aussi des artistes. Le spectacle est partout dans la rue (et sur l'eau) !
On embarque ensuite sur un bateau qui nous mène sous le Golden Gate Bridge et autour de l'île d'Alcatraz.
Chinatown
Il règne dans cette villle une superbe ambiance et on a adoré (comme tout le monde, d'ailleurs) !!! On serait bien restés quelques jours de plus ; et pourtant, nous et les villes ...
Retour vers L.A par la "Pacific Coast". En chemin, nous nous arrêtons dans la province du Big Sur, superbe et sauvage.
Nous y ferons une très belle rencontre. Nous passerons, en effet, la soirée avec nos voisins de tente, Jonnie et Larry, qui nous ferons découvrir les délices du Smore (sorte de sandwich "biscuit, chocolat, chamallow" : tout ça grillé !). Ils nous feront même cadeau de leur fourchette "spéciale smore" !!
Toujours plus au Sud, rencontre avec une colonie d'éléphants de mer ...de véritables monstres de plusieurs centaines de kilos, très agressifs entre eux.
Déjeuner dans un délicieux fish and chips de Morro Bay, dont la terrasse est sur l'eau...Gérald n'est pas content de son café (eh oui, bien américain !) mais les enfants sont ravis de la vue ...des otaries qui jouent dans l'eau, sous leurs assiettes! 
Vendredi 31 juillet : On arrive bientôt à la fin de notre voyage mais avant L.A, on découvre avec ravissement Solvang. Ville danoise perdue au beau milieu de la Californie. Les habitants sont tous blonds comme les blés et on entend plus parler danois qu'anglais !
Et le retour à L.A !
Mythique Hollywood Bd et son Walk of fame !
Les plus grands acteurs ont laissé les empreintes de leurs mains et pieds devant le chinese theater.
Alors, lesquelles préférez-vous ?? Hum, Loulou, t'es pas un peu jeune ??!
L.A, c'est aussi Beverly Hills, Venice Beach et sa fameuse piste cyclable que nous arpenterons à vélo ou en skate pour Alex !
Et, voilà notre tour de Californie est terminée !
Bye Bye les US et leur démesure, Maeva Tahiti !
Commentaires
catou13 le 03/10/2009 à 19:09:07Bravo pour les photos et les recits.Profitez bien de ces moments en famille.
Continuez a nous faire rever.
BISOUS de tous les ramellous...
Lise site : flamfamily.unblog.fr | le 16/09/2009 à 22:21:05
MOI, je VEUX les lunettes ananas !!! Vous les avez rapportées ?? Sinon commande spéciale, filez-moi vite l'adresse ! (bon finalement, peut-être bien qu'on va aller y faire un tour en Californie, à l'immense joie de Maela)
Nana le 10/09/2009 à 07:56:07
Il me semble que ces vacances-là se hissent à la première place dans tout ce que vous avez fait et vu pour leur côté "ketchup" (47 variétés d'expériences). Vous avez tous l'air tellement heureux et détendus. Gérald, elle était sympa, Marilyn? même en cire??
Un séjour superbement préparé - vous n'avez rien oublié, à première vue! Ca permet vriament de voyager par procuration - merci pour les photos très parlantes.
Claire.31 le 05/09/2009 à 17:28:36
Quel voyage dites-donc...!!! vos photos sont très réussies. Merci à vous de nous faire partager vos
impressions sur ces paysages d'une beauté exceptionnelle telle que la Vallée de la Mort digne du film "Il était une fois dans l'Ouest" sans les indiens et les cow-boys... En Bretagne nous avons aussi notre "Côte Sauvage" mais rien à voir avec ce que vous avez vu, sans parler des températures!!!!!!!
Bises à vous 4.
béa§emma le 27/08/2009 à 19:37:00
Merci pour ces belles photos et merci de ns avoir fait faire un si beau voyage!vous avez de la chance,les campings n'ont pas l'air complet!au mois d'aout,ns sommes parties une semaine à la montagne et pendant deux jours la température n'a pas dépassé 10°!vs souvenez vs que chez nous parfois il fait froid?
grosses bises à vs 4,béa emma
conge le 27/08/2009 à 15:10:19
Merci pour ce joli résumé de vos vacances qui nous donne trés envie de suivre vos traces.
famille conge
catou le 26/08/2009 à 10:16:08
Désolée Angèle ! J'avais zappé ta question. Alors oui et non !! Je m'explique : On n'a pas vu la sorcière de Blanche Neige par exemple, mais Loulou a trouvé que la Reine de coeur d'Alice faisait un peu sorcière (regarde son air méchant sur la photo) et a refusé de poser avec elle pour la photo !!
Bisous
Lise site : flamfamily.unblog.fr | le 25/08/2009 à 16:06:30
Ca sent bon l'Amérique sauvage de chez sauvage ! Bon, on s'en doutait un peu qu'il n'y avait pas que Wall Street là-bas mais ça fait du bien de le voir !
Bon, sinon, Angèle attend toujours sa réponse : Lou-Ann a-t-elle croisé une sorcière ? Apparemment le terrain potentiel de rencontres s'est drôlement élargi tout au long de votre voyage.
Et maintenant, c'est Maela (rentrée il y a deux jours d'un mois... en Bretagne, cette région extrêmement sauvage du fin fond de l'Ouest de la France. Bon, ok, ça va, pas si sauvage) qui pose une autre question. Quand est-ce qu'on y va nous aussi en Californie ? Merci les cocos ! Bises à tous
Catou le 22/08/2009 à 23:22:33
Oui nana, tu as raison. Les jamaïcains ont certainement beaucoup de grosses bêtes chez eux pour courir aussi vite!
Concernant Gérald, les oursons étaient tellement terrorisés que c'est lui qui est parti le premier !!
Et oui, la Californie est vraiment à découvrir ...
Nana le 22/08/2009 à 15:08:19
J'ai oublié de demander à Gérald s'il avait couru plus vite après sa rencontre avec les 2 oursons?
Tiens, n'y-aurait-il pas des mamans ours en Jamaïque???
Nana le 22/08/2009 à 13:58:54
On se demande si vous êtes sur Terre ou sur la Lune ou Mars - ces paysages sont fous et ont dû vous faire oublier que notre planète est surpeuplé!
Tahiti a dû vos sembler tout petit ou très rassurant quand vous êtes rentrés...?
Pépé est resté longtemps sur les photos de Movie Road! C'est voulu, le village-fantôme en noir et blanc? si oui, c'est bien vu. Par contre, les grandes photos n'ont pas voulu s'afficher - peut-être un peu plus tard.
Pierre le 22/08/2009 à 13:52:50
Gé-nial !!
Claire 2.7 le 17/08/2009 à 12:00:34
SUPER !! J'en reste muette... Rien que pour le secteur western "Lone Pine" et le Mont Whitney, je vous envie ++. Merci de nous faire partager ce beau voyage américain qui nous reconcilie avec l'Amérique (en partie, faut pas exagérer).
Bises à tous.
Catou le 14/08/2009 à 09:09:10
Oui, oui, promis, la suite arrive très bientôt mais je ne suis plus en vacances moi !! et en plus, les évènements se succèdent : Californie, annif Loulou, visite des Vamparys (2) ...Enfin, plein de beaux moments à vous faire partager et de photos à trier, qui me demandent beaucoup de temps devant l'ordi !
Et non nana, on n'est pas anti-américain (au contraire, que des belles rencontres)mais plutôt anti-système américain (et bientôt anti-système français ...hum, hum ...)
Pierre le 13/08/2009 à 10:52:54
Waow !! Ca c'est du paysage !! Ca donne envie d'y aller !! Impressionnant ! La suite ! La suite !!
christiane le 09/08/2009 à 18:39:36
on en veut encore ! on en veut encore ! Il me tarde de voir les photos du Yosemite park... on a survolé la région en avion et c'était drôlement spectaculaire à 10000 m de hauteur, alors j'imagine d'en bas...
on vous fait tous de gros bisous
Lise site : flamfamily.unblog.fr | le 09/08/2009 à 14:40:03
Tout d'abord une question essentielle d'Angèle (qui est morte de jalousie à la vue de la photo de Lou-Ann avec Blanche-Neige) : est-ce que Loulou a aussi rencontré une sorcière ???
Sinon, tout cela a l'air effectivement bien sympathique et bien chaud. Et c'est vrai, parfois un vrai petit air d'Amérique du Sud. On attend la suite avec impatience !! Merci de nous continuer à nous faire voyager !
Bises à tous et bonne reprise
Nana le 09/08/2009 à 12:58:13
Eh bien, Pepe et moi, qui sommes venus en GB pour fuir la chaleur, nous ne vous envions pas!!!! Qu'est-ce qu'il faisait bon dans le Devil's Beef Tub sous une pluie battante bien fraiche - Varko a bien apprecie. Mais ici en Angleterre, il fait assez chaud pour qu'il soit actuellement chez le coiffeur pour chien pour se debarrasser de son manteau garde pour l'Ecosse...(c'est dimanche - en Ecosse, le toiletteur - a domicile - serait ferme le jour du Seigneur!
Superbe voyage que vous avez fait la - et moi qui vous croyais anti-americain!!!???